知就是知觉，知识，知己，知心；知就是入德之门。知，便是明道悟道的最基本的作用。无知的，就如木头石块，与道无关。知虽重要，但并非表示心性道体无上妙法。知，不是道的本体。不是'能'，只是'所'。只是由一个能知而所生起的一个最初作用而已。
人者智，自知者明。人生旅途上，什么样的人都在你的周围，你什么事情都能遇到，甚至任何人都可能做出任何事情来，并不存在绝对的一成不变的事物。对此人们能有一点预防意识，未雨绸缪，也就不会在一旦遭遇不虞之人时，仓皇失措无法应对了。 看懂了别人,还要学会看清真正的自己。人最难的，不是认识他人，而是从真实的意义上，了解自己。
解别人的就是智，了解自己的才是明，克制别人的只是有力，克制自己才是强，坚持行道的有志，不丧失自己的才能长久，死得其所的就是寿。老子认为，没有自知之明，而自高自大，自夸自强，横行霸道，贪得无厌，都是最可恶的。了解了自己，认清自己的优势和缺点，才能够面对社会的挑战。
自见'、'自是'、'自伐'、'自矜'，是人类的通病，一般人的心理，大多具有这些根本病态。小人是永远不会绝迹的，小人一族是一种必然的社会现象，'水至清则无鱼'，世间缺不了小人，这个世界不是小人所能左右得了